Los avances en la ciencia del sueño muestran que el cerebro humano también monitorea nuestro entorno durante el sueño. Dado que nuestros ojos están cerrados, este seguimiento debe basarse principalmente en la audición.

El cerebro durmiente se enfrenta a un difícil acto de equilibrio. Para proteger el sueño, tiene que suprimir los sonidos inofensivos, como que tu pareja llegue tarde o el sonido de las gotas de lluvia cayendo sobre el techo. Pero tiene que estar listo para despertarte si se escucha un ruido potencialmente peligroso.

Un nuevo estudio publicado en Journal of Neuroscience sugiere que una forma en que el cerebro discrimina entre sonidos seguros y potencialmente dañinos es reaccionando de manera diferente a las voces familiares y desconocidas
https://www.jneurosci.org/content/42/9/1791

Aunque este es un estudio pequeño, los hallazgos agregan evidencia a las teorías existentes que explican cómo el cerebro humano nos protege del peligro durante el sueño. Los científicos han propuesto previamente que el cerebro entra en un “modo de procesamiento centinela” o un “modo de espera” mientras dormimos.

Esto significa que el cerebro continúa monitoreando los eventos en el entorno, incluso cuando la conciencia se desvanece a medida que nos dormimos más profundamente.

La información entrante se procesa para decidir si es relevante y peligrosa. Según esta evaluación, el cerebro protege el sueño o nos despierta.

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