Los fabricantes de drogas europeos Sanofi y GSK llegan a un acuerdo de US$ 2,1 mil millones con los EE. UU. por una vacuna contra el coronavirus

El gobierno federal anunció el viernes un acuerdo de US$ 2.1 mil millones con la compañía farmacéutica francesa Sanofi y su socio británico, GSK, para apoyar el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus en la que las compañías están trabajando juntas.

El contrato, el más grande del gobierno de EE. UU. firmado hasta ahora, incluye la entrega de 100 millones de dosis para los Estados Unidos y es parte de la operación Warp Speed, la iniciativa de la administración Trump para acelerar el desarrollo de vacunas, tratamientos y diagnósticos para el coronavirus.

Estados Unidos ahora ha comprometido más de US$ 8 mil millones para apoyar el desarrollo de vacunas, o la precompra de dosis, de Sanofi y GSK, Johnson & Johnson, Moderna, Novavax, Pfizer y AstraZeneca.

Se espera que la primera prueba en humanos de la vacuna experimental comience en septiembre, con ensayos más grandes para probar su efectividad que esperan comenzar antes de fin de año. Las compañías anticipan tener suficientes datos para buscar una decisión regulatoria en la primera mitad de 2021 y planean fabricar mil millones de dosis por año.

«La necesidad global de una vacuna para ayudar a prevenir el covid-19 es enorme, y ninguna vacuna o compañía por sí sola podrá satisfacer la demanda global», dijo Thomas Triomphe, responsable global de Sanofi Pasteur, en un comunicado.

El contrato, que incluye la opción de que Estados Unidos compre 500 millones de dosis adicionales, incluye apoyo para el desarrollo clínico de la vacuna y un acuerdo de compra anticipada. El gobierno de los Estados Unidos ha comprometido miles de millones de dólares a las empresas para reducir los riesgos financieros de fabricar vacunas antes de que los fabricantes de medicamentos sepan si funcionan.

«La cartera de vacunas que se está armando para la Operación Warp Speed aumenta las probabilidades de que tengamos al menos una vacuna segura y efectiva tan pronto como finalice este año», dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, en un comunicado.

La mayoría de los expertos dicen que serán necesarias varias vacunas para satisfacer la demanda mundial y Estados Unidos ha invertido en múltiples tecnologías. Pero la inversión masiva de los contribuyentes ha generado preocupaciones sobre si las vacunas fuertemente subsidiadas por el gobierno tendrán un precio justo. A medida que los países ricos se esfuerzan por reservar dosis de vacunas, también existe la preocupación de que éstos monopolicen los productos necesarios para proteger a las personas en todo el mundo.

Además del acuerdo con Estados Unidos, Sanofi y GSK llegaron a un acuerdo a principios de semana para proporcionar 60 millones de dosis al Reino Unido y están cerca de un acuerdo para proporcionar 300 millones de dosis a la Unión Europea.

El viernes, Pfizer anunció que suministraría 120 millones de dosis de su vacuna a Japón en el primer semestre de 2021, pendiente de aprobación regulatoria.

Dependiendo de la geografía del brote cuando las vacunas estén disponibles, los países con menos recursos médicos pueden necesitar la vacuna más que los países ricos.

Sanofi y GSK dijeron en un comunicado que han comprometido una «porción significativa» del suministro total en 2021 y 2022 al Access to COVID‐19 Tools Accelerator, una colaboración global centrada en proporcionar acceso equitativo a las vacunas.

«Las ganancias potenciales con nuestra vacuna se reinvertirán hacia la investigación relacionada con el coronavirus, la preparación para una pandemia a largo plazo y el aumento de la capacidad de fabricación», dijo el portavoz de Sanofi, Nicolas Kressmann.

GSK ha dicho anteriormente que no planea beneficiarse de su programa de vacunas durante la pandemia.