La Union for International Cancer Control (UICC) lidera la lucha global contra el cáncer y alerta sobre la resistencia a los antimicrobianos (RAM), incluida la resistencia a los antibióticos, dado que afecta negativamente al tratamiento del cáncer y podría socavar los avances clave que se están logrando.

Las personas con cáncer son más susceptibles a las infecciones debido a la disminución de las defensas inmunitarias. Hasta 1 de cada 5 pacientes con cáncer que reciben tratamiento son hospitalizados debido a una infección y los antibióticos son la principal línea de defensa.

La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando los microorganismos (como bacterias, hongos, virus y parásitos) cambian y aún pueden crecer, incluso cuando están expuestos a medicamentos antimicrobianos que están destinados a matar o limitar su crecimiento (como antibióticos, antifúngicos, antivirales, antipalúdicos y antihelmínticos).

En junio 2020, la OMS expresó su preocupación sobre este tema por el uso inadecuado de antibióticos durante la pandemia de COVID-19.