Nueva terapia involucra un virus que puede infectar y matar células cancerosas humanas
Un ensayo clínico de Fase 1 reciente administró una dosis de un fármaco experimental contra el cáncer llamado CF33-hNIS, o Vaxinia, a la primera participante del estudio. Esta novedosa terapia implica el uso de un virus oncolítico, un tipo de virus que puede infectar y matar células cancerosas sin dañar el tejido sano.
Virus oncolíticos
Los virus oncolíticos incluyen virus que se encuentran en la naturaleza o están diseñados genéticamente para infectar y replicarse selectivamente en las células tumorales. A medida que se replican, pueden desintegrarse y matar las células tumorales infectadas. Cuando las células tumorales explotan, liberan proteínas o antígenos tumorales, que el sistema inmunitario reconoce como extraños. Luego, la respuesta inmunitaria actúa contra estos antígenos, lo que da como resultado una mayor muerte de las células tumorales.
Adicionalmente, la capacidad del sistema inmune para reconocer las células tumorales crea una memoria contra los antígenos tumorales, lo que puede ayudar a prevenir la recurrencia del cáncer.
Además de proporcionar una protección duradera, una pequeña dosis de virus oncolíticos puede ser eficaz contra el tumor debido a la capacidad del virus para replicarse y propagarse en las células tumorales.
Las células cancerosas expresan proteínas y receptores en su superficie distintos de las células sanas que les ayudan a evadir el sistema inmunitario, hacer metástasis y prevenir la muerte celular. Los virus oncolíticos utilizan estas proteínas y receptores específicos de células cancerosas para dirigirse a ellos.
Más aún, las proteínas a las que se dirigen los virus oncolíticos suelen ser comunes a una amplia gama de cánceres, lo que convierte a estos virus en una herramienta versátil.
Uso de Vaxinia para atacar células tumorales
CF33-hNIS o Vaxinia, desarrollado por los investigadores de City of Hope, es una versión modificada genéticamente del virus vaccinia, que pertenece a la familia de los poxvirus y se utiliza para fabricar la vacuna contra la viruela. Los investigadores han diseñado CF33-hNIS para mejorar su capacidad de replicación en las células tumorales, lo que facilita una gran respuesta inmunitaria contra dichas células.
Además, el virus vaccinia modificado también expresa una proteína llamada simportador de yoduro de sodio humano (hNIS), que transporta iones de yoduro a las células. Así, las células tumorales infectadas por el virus expresan hNIS, lo que permite la captación de yodo radiactivo.
Las técnicas de imagen, como las exploraciones con tecnología de emisión de positrones (PET), se pueden usar junto con yodo radiomarcado como colorante para ayudar a rastrear la distribución del virus en el cuerpo y su eficacia. Más aún, hNIS también puede ayudar a atacar selectivamente las células tumorales que acumulan yodo radiactivo mediante radioterapia.
Diseño del estudio clínico
Vaxinia, un virus de la viruela genéticamente modificado ha demostrado previamente ser eficaz contra una amplia gama de cánceres en modelos animales y de laboratorio en dosis bajas. En particular, estudios anteriores han demostrado que CF33-hNIS es eficaz contra cultivos celulares y modelos animales de cáncer de mama, colorrectal, pancreático, de ovario y de pulmón.
Este ensayo multicéntrico de Fase 1 realizado por City of Hope, un instituto de investigación y tratamiento del cáncer de los Estados Unidos, en colaboración con Imugene, una empresa de biotecnología de Australia, probará el nuevo virus oncolítico en pacientes con tumores sólidos avanzados inyectando el virus directamente en la sangre o en el tumor.
Específicamente, el ensayo incluirá a unos 100 pacientes de cáncer con tumores sólidos metastásicos o avanzados que hayan recibido previamente al menos dos tratamientos estándar contra el cáncer.
Tras la demostración exitosa de la seguridad de Vaxinia, los investigadores también tienen la intención de probar el tratamiento de las células tumorales utilizando una combinación de este virus oncolítico y otro tipo de terapia contra el cáncer llamada pembrolizumab, un inhibidor del punto de control inmunitario.
«Nuestra investigación anterior demostró que los virus oncolíticos pueden estimular el sistema inmunitario para que responda y eliminar el cáncer, así como estimular el sistema inmunitario para que responda mejor a otras inmunoterapias, incluidos los inhibidores de puntos de control», dijo Daneng Li, M.D., investigador principal y asistente profesor del Departamento de Oncología Médica e Investigación Terapéutica de City of Hope. “Ahora es el momento de mejorar aún más el poder de la inmunoterapia y creemos que CF33-hNIS tiene el potencial de mejorar los resultados para nuestros pacientes en su batalla contra el cáncer”.
El Dr. Yuman Fong, presidente del Departamento de Cirugía de City of Hope, dijo a Medical News Today: “La importancia particular de CF33/ Vaxinia es que este virus está diseñado para atacar todos los tipos de cáncer. Es uno de los primeros de una nueva generación de virus terapéuticos que sería mucho más potente que los virus anteriores, y es potencialmente más selectivo para el cáncer, al mismo tiempo que es capaz de preservar los tejidos normales”. “Ya se ha demostrado que los virus oncolíticos en modelos animales son tan efectivos como la terapia combinada con muchas otras inmunoterapias, incluidos los inhibidores de puntos de control y las terapias CAR T. Esperamos que la plataforma CF33/ Vaxinia pase rápidamente a las pruebas clínicas en combinación con estos y se conviertan en inmunoterapias combinadas eficaces en el tratamiento del cáncer humano”, agregó.
Un paso más en el tratamiento de la diabetes: crean por primera vez células beta pancreáticas funcionales a partir de células madre
Durante mucho tiempo se ha intentado producir células beta funcionales a partir de células madre para usarlas en los trasplantes. Poco a poco está haciendo posible que este tratamiento se convierta en realidad.
En un artículo publicado en Nature Biotechnology un equipo de investigación de la University of Helsinki y el Centre for Genomic Regulation (CRG) han demostrado, por primera vez, que las células madre pueden formar otras que se parecen mucho a los islotes pancreáticos normales, tanto en términos de estructura como de función
https://www.nature.com/articles/s41587-022-01219-z
“La secreción de #insulina se regula de manera adecuada en las células, y que estas responden a los cambios en el nivel de glucosa incluso mejor que los islotes pancreáticos aislados de donantes de órganos que se usaron como controles”, afirma Väinö Lithovius, miembro del grupo de la Universidad de Helsinki.
“Podemos generar millones de estas células en el laboratorio y hacer preguntas sobre qué defectos en los genes y la maquinaria celular hacen que las células fallen, lo que nos ayuda a desentrañar las causas moleculares precisas de la diabetes y a identificar nuevas dianas terapéuticas», señala Diego Balboa del CRG.
Tuberculosis (TB) es la enfermedad infecciosa de primera importancia en todo el mundo
10 millones de personas la desarrollan en forma activa cada año
¿Qué la causa?
- El bacilo de Koch (cepas del complejo Mycobacterium tuberculosis).
- Se transmite por el aire, a través de gotitas que contienen bacterias y que tosen las personas. La inhalación de una pequeña cantidad de gotitas contaminadas es suficiente para infectar a una persona.
- Una persona con TB no tratada puede infectar de 5 a 15 personas en promedio cada año.
- El bacilo puede permanecer en el cuerpo en un estado «dormido» durante años.
Tratamiento: se utiliza una combinación de antibióticos y quimioterapéuticos para tratar a los pacientes. Debe seguirse durante al menos 6 meses (y hasta dos años en el caso de cepas multirresistentes).
El tratamiento incompleto o mal seguido es a menudo responsable de la aparición de tuberculosis resistente a los antibióticos que luego se transmite en la comunidad.
Lo que comes puede reprogramar tus genes
Solemos pensar en los #alimentos solo como fuente de calorías, energía y sustento. Sin embargo, la evidencia más reciente sugiere que la comida también «habla» con nuestro genoma.
Esta comunicación entre los alimentos y los genes puede afectar nuestra salud, fisiología y longevidad. Esto lo investiga la nutrigenómica, que si bien es una disciplina joven sus investigadores ya han aprendido mucho sobre cómo los componentes de los alimentos afectan el genoma.
¿Cómo se traduce la comida en instrucciones biológicas?
Los alimentos están compuestos por #macronutrientes. Estos incluyen carbohidratos, o azúcares, proteínas y grasas. También contienen micronutrientes como vitaminas y minerales. Dichos compuestos y sus productos de descomposición pueden desencadenar interruptores genéticos que residen en el genoma.
Los ingredientes agregados en los alimentos también pueden alterar el flujo de información genética dentro de las células.
Por ejemplo: Los panes y cereales están enriquecidos con folato para prevenir defectos de nacimiento causados por deficiencias de este nutriente. Pero algunos científicos plantean la hipótesis de que los altos niveles de folato en ausencia de otros micronutrientes naturales como la vitamina B12 podrían contribuir a una mayor incidencia de cáncer de colon, posiblemente al afectar las vías genéticas que controlan el crecimiento.
Los investigadores apuntan a la posibilidad de que la información genética en los alimentos pueda surgir no solo de su composición molecular (los aminoácidos, las vitaminas y similares), sino también de las políticas agrícolas, ambientales y económicas de un país, o la falta de ellos.
Lo que está claro es que es probable que desentrañar los misterios de la nutrigenómica empodere a las sociedades y generaciones presentes y futuras.
La alegría como antídoto contra el agotamiento
La alegría es una emoción poderosa y la necesitamos más que nunca.
Los orígenes de la palabra “alegría” se remontan al siglo XIII, y provienen del francés antiguo joie, que significa placer, deleite, dicha.
La alegría reduce la ansiedad, disminuye las hormonas del estrés, promueve la salud del corazón e incluso disminuye el dolor.
Si bien podemos encontrar alegría en la soledad, también hay un aspecto social fundamental en ella.
Como lo expresó el Dr. George Vaillant, psiquiatra de la Escuela de Medicina de Harvard, «la alegría tiene que ver con nuestra conexión con los demás»
https://hms.harvard.edu/magazine/science-emotion/contagion-happiness
* Vaillant es el investigador principal del famoso Estudio Grant de Harvard, un esfuerzo longitudinal de 75 años para identificar predictores de salud y bienestar
https://www.adultdevelopmentstudy.org/grantandglueckstudy
Lo que descubrió el equipo de Vaillant es que, más importantes que nuestros genes, el dinero o la fama, son las #relaciones cercanas basadas en la alegría.
Y otro gran aspecto: es contagiosa.
Según el sociólogo Nicholas Christakis, “Cuando haces cambios positivos en tu propia vida, esos efectos se propagan y puedes encontrarte rodeado por lo mismo que fomentaste”.
La buena noticia es que no tenemos que esperar hasta que surja algo que despierte alegría. Podemos ayudar a encender esa chispa. Como dice Lisa Feldman Barrett, profesora de psicología en Northeastern en su libro ‘Cómo se construyen las emociones’:
«Sabemos que el cerebro usa nuestro pasado para crear el presente. Entonces podemos practicar el cultivo de emociones positivas hoy para que el cerebro pueda usar automáticamente ese conocimiento cuando genere emociones mañana”.
Nuestro futuro seguirá estando definido por la incertidumbre y la disrupción. Es por eso que necesitamos buscar el poder de la alegría más que nunca. Así que encuentra lo que sea que te dé alegría, en momentos grandes y pequeños, y enciende la chispa.
Sarcopenia: es la pérdida de masa muscular relacionada con la edad
En promedio, los adultos que no hacen entrenamiento de fuerza regular pueden esperar perder de 4 a 6 libras de músculo por década.
Las fibras de contracción rápida, que proporcionan ráfagas de energía, se pierden a un ritmo mayor que las fibras de contracción lenta. Esto significa que no solo te estás debilitando, sino que también te estás volviendo más lento.
Los músculos débiles aceleran la pérdida de independencia. Dificultan la capacidad de hacer frente a las actividades cotidianas como caminar, limpiar, ir de compras, vestirse y recuperarse de una enfermedad o lesión.
Tal vez no sea sorprendente que uno de cada tres adultos mayores de 65 años se caiga cada año. Algunas de estas caídas pueden tener consecuencias graves, como fracturas óseas, ingreso en centros de atención a largo plazo e incluso la muerte por complicaciones.
¿Cómo se puede prevenir?
Con entrenamiento de fuerza y potencia. Mejora la fuerza muscular y la resistencia y generalmente se utilizan bandas de resistencia o pesas.
Es importante trabajar con un entrenador o fisioterapeuta calificado para desarrollar un plan de ejercicios adaptado a cada persona. La intensidad y la frecuencia correctas del ejercicio son vitales para obtener la mayor ventaja pero a la vez evitar daños.
La pérdida de masa muscular es un hecho inevitable al ir cumpliendo años, pero está en nuestras manos limitar al máximo sus efectos sobre nuestras vidas con una buena dieta y una actividad física constante desde una temprana edad. El ejercicio físico es siempre una buena inversión para nuestra salud y calidad de vida.
¿Cuánto sueño necesita nuestro cerebro para funcionar correctamente a largo plazo?
El sueño es un componente importante para mantener el funcionamiento normal del cerebro. El cerebro se reorganiza y se recarga durante el sueño. Además de eliminar subproductos de desechos tóxicos y estimular nuestro sistema inmunológico, el sueño también es clave para la «consolidación de la memoria», durante la cual los nuevos segmentos basados en nuestras experiencias se transfieren a la memoria a largo plazo.
Un nuevo estudio de investigación, publicado en Nature Aging proporciona una respuesta
https://www.nature.com/articles/s43587-022-00210-2
El estudio tuvo como objetivo comprender mejor el vínculo entre el sueño, la cognición y el bienestar.
¿El hallazgo?
7 horas de sueño constantes por noche es la cantidad óptima. Las personas que dormían esa cantidad de tiempo se desempeñaban, en promedio, mejor en las pruebas cognitivas (incluida la velocidad de procesamiento, la atención visual y la memoria) que las que dormían menos o más.
Un buen comienzo es asegurarse de que la temperatura y la ventilación de tu dormitorio sean buenas (debe ser fresco y aireado). Lo ideal es que estés en un estado de calma y relajación cuando intentes conciliar el sueño. Pensar en algo placentero y relajante.
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La causa más común de las úlceras pépticas es la infección por la bacteria helicobacter pylori (H. pylori)
Las úlceras pépticas son llagas abiertas que aparecen en el revestimiento interno del estómago y la parte superior del intestino delgado. El síntoma más común de la úlcera péptica es el dolor de estómago. Las úlceras pépticas incluyen:
* Úlceras gástricas que se producen en el interior del estómago
* Úlceras duodenales que se producen en el interior de la parte superior del intestino delgado (duodeno)
• Robin Warren observó que pequeñas bacterias curvas colonizaban la parte inferior del estómago en aproximadamente el 50% de los pacientes. Hizo la observación crucial de que los signos de inflamación siempre estaban presentes en la mucosa gástrica cerca de donde se veían las bacterias.
• Barry Marshall se interesó en los hallazgos de Warren y juntos iniciaron un estudio de biopsias en pacientes. Después de varios intentos, Marshall logró cultivar una especie bacteriana desconocida a partir de varias biopsias.
Juntos encontraron que la bacteria estaba presente en casi todos los pacientes con inflamación gástrica, úlcera duodenal o úlcera gástrica. Basándose en estos resultados, propusieron que esa bacteria estaba implicada en la etiología de estas enfermedades.
En 1982, cuando Marshall y Warren hicieron este descubrimiento, el estrés y el estilo de vida se consideraban las principales causas de la úlcera péptica.
Hoy está firmemente establecido que la bacteria Helicobacter pylori causa más del 90% de las úlceras duodenales y hasta el 80% de las úlceras gástricas.
Marshall y Warren demostraron que los pacientes podían curarse de su enfermedad solo cuando se erradicaba la bacteria del estómago. Gracias al descubrimiento pionero de Marshall y Warren, la enfermedad de la úlcera gástrica ya no es una afección crónica y frecuentemente incapacitante, sino una enfermedad que se puede curar con un régimen breve de antibióticos e inhibidores de la secreción de ácido.
El hallazgo les valió el premio Novel de Medicina y Fisiología otorgado en 2005.
